Unidad de ensayos de compuestos en Caenorhabditis elegans

Nuestro grupo es responsable de una plataforma de escrutinio de extractos naturales y compuestos purificado con actividad biológica en el modelo Caenorhabiditis elegans. Estos servicios los lleva ofreciendo a centros de investigación y empresas durante 20 años. La unidad dispone de infraestructura para escrutinio de gran capacidad pudiendo realizar ensayos con cientos de muestras en un tiempo reducido. El grupo utiliza cepas de nematodos que son de uso público y otras que han sido generados por el propio laboratorio, algunos modelan enfermedades comunes como el ovario poliquístico y otras enfermedades raras (galactosemia tipo III o Atrofia Muscular Espinal). Para aumentar la probabilidad de identificar fármacos huérfanos el grupo ha desarrollado la herramienta informática ASACO (http://www.bioinfocabd.upo.es/asaco/) que permite la identificación de genes y fármacos que pueden ser potencialmente modificadores de la enfermedad. Algunas de las estrategias diseñadas son extrapolables a numerosas enfermedades raras ya que consisten en identificar fármacos que aumenten la expresión de los genes causales de la enfermedad en la que los pacientes llevan versiones con actividad reducida y su incremento de expresión podría aliviar los síntomas. Algunos de los fármacos identificados por el grupo han sido patentados y licenciado. También se ha generado una spin-off.